한국의 정기선 해운 연결성 지수(LSCI)가 5년째 세계 2위를 지켰습니다. LSCI는 한 나라에서 이용할 수 있는 정기선 서비스의 규모와 다양성을 보여주는 지표인데요. 순위만 보면 탄탄해 보이지만, 한국의 지수는 2023년 이후 사실상 제자리입니다.

그사이 경쟁국은 계속 움직였습니다. 2026년 9월 중국의 LSCI는 1,347.6으로 한국 633.0의 약 2.13배까지 벌어졌고, 싱가포르는 626.7로 한국과의 격차를 1% 수준까지 좁혔습니다. 특히 부산항도 2023년 3분기 대비 지수가 4.2% 하락해, 세계 상위 5개 항만 중 유일하게 뒷걸음쳤습니다.

물론 중국과 단순 비교할 필요는 없습니다. 중국은 집계되는 항만 수가 한국보다 훨씬 많아 국가 단위 지수가 높게 나오는 구조입니다. 항만끼리 보면 상하이항과 부산항의 격차는 약 1.5배로 줄어들죠. 반면 한·중 간 양자 연결성은 세계 1위여서, 한국의 기본적인 해운 네트워크 경쟁력 자체가 약하다고 보기도 어렵습니다.

결국 눈여겨볼 부분은 ‘2위’라는 순위보다 성장세입니다. 중국과 싱가포르가 연결성을 넓히는 동안 한국이 정체된다면 선택 가능한 항로와 서비스 경쟁력에서도 차이가 벌어질 수 있습니다. 앞으로 한국의 연결성이 다시 올라설지, 아니면 싱가포르와 순위가 뒤바뀔지가 다음 관전 포인트입니다.